Artros är idag en av de vanligaste ledsjukdomarna, men dess ökande prevalens tycks vara ett relativt nytt fenomen. En ny studie från USA antyder att förekomsten av knäartros i befolkningen har mer än fördubblats sedan början av 1900-talet, och orsaken till denna ökning är fortfarande okänd. Tidigare har man trott att ökningen kan bero på att människor i västvärlden blir äldre och allt fetare, men enligt forskarna bakom denna studie stämmer inte den förklaringen.
Resultaten, som publicerades i tidskriften Proceedings of the National Academy of Sciences, visar att knäartros har ökat markant i befolkningen, även när man tar hänsyn till faktorer som ålder och övervikt.
Vad är Artros?
Artros innebär en obalans mellan nedbrytning och uppbyggnad av brosk i lederna, vilket leder till smärta, värk och nedsatt rörlighet. Knäartros är den vanligaste formen av artros och drabbar nästan 14 procent av alla personer över 45 år i Sverige.
Studien – En Tidsresa genom Skelett
I studien analyserade forskarna 1 581 skelett från människor som levde under 1800-talet och tidigt 1900-tal, en period som präglades av industrialismens barndom. Dessa jämfördes med 819 skelett från nutida människor, där samtliga var över 50 år vid dödsfall och deras BMI (kroppsmasseindex) var känt.
Resultaten visade att endast 6 procent av de som levde under industrialismens barndom led av knäartros, medan 16 procent av skeletten från moderna människor hade spår av sjukdomen. Forskarna jämförde också med 176 skelett från förindustriell tid, där knäartros förekom hos cirka 8 procent av de äldre, en siffra som ligger nära den från 1800-talet.
Vad Har Hänt Sedan 1900-talets Början?
Om den ökade förekomsten av knäartros inte kan förklaras av åldrande och ökande fetma, vad kan då orsaka denna trend? Forskarna har ännu inga definitiva svar, men en möjlig förklaring är att dagens människor är mer fysiskt inaktiva än tidigare generationer. Fysisk inaktivitet tros leda till tunnare brosk i lederna, vilket ökar risken för artros.
Sammanfattningsvis visar studien att artros, särskilt knäartros, har blivit betydligt vanligare i takt med förändringar i vår livsstil, där fysisk aktivitet spelar en avgörande roll för ledhälsan.